报告称，页岩气开发过程中需要消耗大量水资源，而且在作业过程中会产生大量废水，如处理不当，将会造成环境污染。从美国的经验来看，钻井和压裂所需水量一般为500万加仑（1892.7万升）左右，相当于1000辆卡车的运水量，其中压裂阶段的用水量最大可达总用水量的90%。中国人口密度大，水资源稀缺、分布不均且季节性缺水，因此在页岩气开发过程中更须将水资源管理作为重要因素考虑。

目前水力压裂法是页岩气开发的核心技术之一，水力压裂中使用的水主要来自地表水、地下水以及市政供水等。在压裂过程中，除了需要大量水和沙之外，还要注入少量的化学物质以起到润滑和杀菌等作用。而压裂后，之前注入的压裂液将回流至地表成为废水，其中除了含有此前注入的化学物质外，还带有地层中的化学物质以及天然放射性物质。如果这些物质的浓度高于一定标准，还需将废水运往指定的地点处理。